暮らしの雑記

今年は暖冬らしい。昨年は１０月のうちに薪ストーブを焚いたのだけれど、今年は１１月に入ってもまだ焚かなかった。が、12月に入り、ついにほとんど毎日たいている。エドは、薪を集めるのに大忙しだったのだが、ある日、 1年分の薪が突然
集まってしまった。その事情は実は深い物があった。
近所の山道がとても広く工事されている。何かと思ったら、山を切り開いて風車を建て、電気を得るとのこと。会社が大がかりにやるのである。ある日、薪をもらえることになり、ダンプカーで現場へ行った。なんと、片側の山肌の木が全部削られている。その光景は唖然とする物だった。今切り取られたばかりの大木が山となって道に積まれている。そのうちにそこで燃やすというのだ。
ダンプを5回往復させて庭に山積みにした。これから1年を懸けて乾燥させる。ありがたい、うれしい、と喜ぶ一方で、山から木が、命の元である木がなくなり、その代わりに電気を得ることに、これでいいのか、と思う。
いわく、自然エネルギーなのだが。

以前、私の家にも風車があった。小さくて、100わっと分しか得られなかったが、
木を切って立てる必要はなかった。それはモンゴルで使われている持ち運びができる小さいかわいらしい、モンゴルでパオに暮らす人々を彷彿とさせる物だった。
台風でプロペラが壊れてしまい、今は風力は使わず、太陽電池だけからの自然エネルギーを使っている。雨が多いので、井戸水や雨水もたっぷりとある。

だが、薪をストーブにくべるたびに、巡り巡る矛盾に心が痛む。

12月の野の花

「宝石はフユイチゴ」

　冬の野には花らしい花は何も無い。かといって、自然はそれほど非情ではない。無いながらも、季節の喜びをもたらしてくれる。十二月から一月の季節の色は赤と緑。それは、クリスマスとお正月の赤と緑である。この鮮やかな配色は祝福の色だ。自然もまた、常緑樹や針葉樹の葉の緑と赤い実とで祝っている。たとえばアオキやヒイラギや、センリョウやマンリョウの濃い緑の葉と、その陰からのぞいている赤い実は、冬の冷気の中でなんと力強く見えるのだろう。　庭の中の緑と赤の木を眺め回した後、野道を歩く。赤と茶色に変身した草々の紅葉が、低い陽射しの中で輝いている。落ち葉を踏み締めようとしたその時、足元で、キラリ、と光る物が見えた。落とした宝石を拾うように身をかがめると、いくつかがかたまって、ピカピカと光っているではないか。それは真っ赤な小粒の、透き通ったルビーのような実であった。冬　苺のその名の通り、甘い苺の味である。そう言えば初夏に、白い薔薇に似た小さな花が咲いていたっけ。蕗の葉のような形のその葉は、この小さな宝石を優しく包み込むかのように丸い。　私はあちこちに実がつく蔓状の茎をそっと取り、胸に飾った。冬苺のルビーのネックレスは、「人知れずとも、身も心も常に美しくしていなさい」と私に説いている。落ち葉の下に埋もれていようと、いつかはきっと光を発するようになり、誰かに気づかれることもあるだろうから、と。そうか、それが努力ということであり、希望なのだ、と私は納得した。まだ見つからない宝石は、どこにでもたくさんあるのだ。

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